Le 19 janvier 2026, New York célèbre le Martin Luther King Day. C'est un lundi férié qui rend hommage à l'un des leaders les plus importants du mouvement des droits civiques aux États-Unis. Et contrairement à d'autres jours fériés, celui-ci vous invite à passer à l'action.
Quand a lieu le Martin Luther King Day en 2026 ?
Le MLK Day tombe chaque année le troisième lundi de janvier, proche de l'anniversaire de Martin Luther King Jr., né le 15 janvier 1929.
En 2026, la date à retenir est le lundi 19 janvier.
Cette édition marque les 40 ans de la première célébration nationale du MLK Day en 1986, après sa signature en loi fédérale par le président Reagan en 1983. L'histoire de cette reconnaissance est longue : la campagne a commencé dès 1968, juste après l'assassinat de Dr. King à Memphis, Tennessee.
Qu'est-ce que le National Day of Service ?
Le MLK Day est le seul jour férié fédéral désigné comme National Day of Service. L'idée ? Transformer un jour de repos en jour d'action pour renforcer les communautés locales.
Martin Luther King Jr. disait : "Tout le monde peut être grand, car tout le monde peut servir." Le Day of Service reprend cet esprit en encourageant les Américains à faire du bénévolat plutôt que de simplement profiter d'un long week-end.
Les événements à ne pas manquer à New York
Le 40ème Annual Tribute du BAM
Le Brooklyn Academy of Music (BAM) organise son 40ème hommage annuel à Dr. King le 19 janvier. Gratuit, mais il faut arriver tôt : les billets sont distribués le matin même à 8h au BAM Howard Gilman Opera House, dans l'ordre d'arrivée.
Au programme : performances artistiques, discours inspirants, activités familiales. C'est devenu une tradition incontournable de Brooklyn qui rassemble artistes, leaders civiques et habitants du quartier.
NYC Parks Day of Service
Les parcs de New York proposent plusieurs événements de bénévolat dans les 5 boroughs. Forest Park, Highland Park, Idlewild Park... Vous pouvez participer à des projets de jardinage communautaire, de nettoyage des espaces verts, ou de plantation.
Les activités se déroulent généralement de 10h à 12h ou de 11h à 15h selon les parcs. Tout est gratuit et ouvert à tous.
NYU MLK Week
L'université de New York organise toute une semaine d'événements du 2 au 6 février 2026, avec des conférences, ateliers et moments de réflexion autour du thème "Hope in Motion".
Le basket est indissociable du Martin Luther King Day. Depuis 1986, la NBA programme des matchs chaque année à cette date pour célébrer l'héritage de Dr. King.
Si vous êtes fan de basket et que vous êtes à New York le 19 janvier, foncez au Madison Square Garden. L'ambiance du MLK Day au MSG est légendaire. Et si vous n'avez pas de billet, installez-vous dans un bar sportif de Manhattan : avec des matchs de 13h à minuit, vous allez passer une journée mémorable.
Les bureaux gouvernementaux non essentiels (fédéraux, étatiques, municipaux), les écoles publiques, les bibliothèques, les tribunaux, les bureaux de poste (pas de distribution de courrier), les banques (Bank of America, Chase, Wells Fargo, Citibank...), la Bourse de New York et le Nasdaq, UPS (pas de livraisons).
Ouvert le 19 janvier
La plupart des commerces (Target, Walmart, Costco, Macy's), les supermarchés et épiceries, les restaurants et chaînes de restauration, FedEx (service modifié), certains musées (vérifiez les horaires en ligne).
Transports publics
Le métro fonctionne selon un horaire de semaine régulier, avec la plupart des travaux du week-end terminés lundi matin. Les bus circulent selon un horaire de semaine modifié.
Le stationnement alterné est suspendu. Les éboueurs travaillent normalement.
Visiter Harlem pour le MLK Day
Harlem est le quartier historique de la culture afro-américaine à New York. Le MLK Day est l'occasion idéale de découvrir ses sites emblématiques.
L'Apollo Theater (253 W 125th St) a vu débuter les carrières de Duke Ellington, Ella Fitzgerald, James Brown et tant d'autres. Le Apollo Education organise un événement spécial pour les jeunes activistes avec des discussions sur la justice environnementale et alimentaire.
Lieu emblématique de la scène internationale, l’Apollo Theater a accueilli une multitude d’artistes depuis son ouverture il y a plus d’un siècle.
Vous pouvez également participer à une Gospel Tour pour découvrir les sons d'une chorale de gospel et l'histoire de cette musique qui a accompagné le mouvement des droits civiques.
Le Brooklyn Children's Museum
Fondé en 1899, c'était le premier musée dédié aux enfants. Le MLK Day, le musée propose des performances interactives, des marches de protestation éducatives, des programmes artistiques communautaires et des projets de bénévolat adaptés aux familles.
Parfait si vous voyagez avec des enfants et souhaitez leur transmettre les valeurs de justice et d'égalité défendues par Dr. King.
Y a-t-il une parade le MLK Day à New York ?
Non, il n'y a pas de parade officielle le Martin Luther King Day à New York. Les célébrations se concentrent plutôt sur le service communautaire, les événements culturels et éducatifs.
Si vous cherchez des parades à New York, tournez-vous vers la St. Patrick's Day Parade en mars, la Puerto Rican Day Parade en juin, ou la Macy's Thanksgiving Day Parade en novembre.
Conseils pratiques
Réservez à l'avance : Pour les événements populaires comme celui du BAM, arrivez tôt. Les billets gratuits partent vite.
Habillez-vous chaudement : On est en plein hiver new-yorkais. Si vous participez à un événement extérieur dans un parc, prévoyez plusieurs couches.
Vérifiez les horaires : Les commerces peuvent avoir des horaires modifiés même s'ils sont ouverts. Appelez avant de vous déplacer.
Combinez avec d'autres activités : Profitez du long week-end pour découvrir les attractions new-yorkaises moins bondées qu'en haute saison.
Par Mathieu · Mis à jour le 05/01/2026 
