Cerisiers en fleurs à New York

Pourquoi des cerisiers à New York ?

Bonne question ! Contrairement à ce qu'on pourrait croire, les cerisiers japonais ne sont pas une nouveauté à New York.

Tout a commencé en 1912, quand le Japon a offert plusieurs milliers de cerisiers (Sakura) aux États-Unis en signe d'amitié. Washington D.C. a eu la part du lion, mais New York n'a pas été oubliée. Le Brooklyn Botanic Garden a reçu ses premiers arbres dans les années 1920, et depuis, la tradition s'est maintenue.

Aujourd'hui, on trouve des cerisiers un peu partout dans la ville : à Central Park, à Riverside Park, à Roosevelt Island, et bien sûr au fameux Brooklyn Botanic Garden qui en compte plus de 200 !

C'est devenu un événement annuel attendu par les New-Yorkais, au même titre que la St Patrick ou Halloween. Parce qu'après un hiver rigoureux, voir ces arbres exploser de couleurs, ça fait un bien fou au moral.

Quand voir les cerisiers en fleurs ?

Alors là, c'est la question à un million de dollars. Parce que la nature, comme vous le savez, ne consulte pas le calendrier avant de fleurir.

En moyenne, le pic de floraison à New York se situe entre mi-avril et début mai. Mais ça peut varier selon les années : une année douce, et hop, fin mars déjà ! Un printemps tardif ? Attendez-vous à devoir patienter jusqu'à début mai.

Le timing est hyper serré : les fleurs ne tiennent que 7 à 10 jours environ. Après, le moindre coup de vent ou une petite averse, et c'est terminé. D'où l'importance de bien surveiller les prévisions si tu veux tomber pile au bon moment.

Heureusement, le Central Park Conservancy publie chaque année une carte de l'avancée de la floraison des cerisiers sur son site web et ses réseaux sociaux, qui donne des updates réguliers sur l'avancement de la floraison. 

Le Cherry Blossom Tracker 

Notre conseil ? Pour maximiser vos chances, visez la dernière semaine d'avril. C'est statistiquement la période la plus fiable.

Les meilleurs spots pour les admirer

Brooklyn Botanic Garden

C'est LE spot incontournable. On en reparlera juste après parce qu'il mérite sa propre section, mais sachez que c'est ici que vous aurez la concentration la plus dense de cerisiers, avec plus de 200 arbres répartis dans tout le jardin.

L'endroit phare ? La Cherry Esplanade, une allée bordée de cerisiers qui forme une véritable canopée rose quand ils sont en fleurs. Magique.

Central Park

Central Park compte plusieurs dizaines de cerisiers, répartis un peu partout. Les principaux spots :

• Le Reservoir (renommé Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir) : vous en trouverez tout autour, notamment sur le côté Est
• Cherry Hill : logique, vu le nom, non ? Une petite colline près du Bow Bridge avec une belle concentration
• Conservatory Garden : le jardin formel au nord-est du parc, avec notamment des cerisiers pleureurs (weeping cherry) absolument sublimes

L'avantage de Central Park, c'est que c'est gratuit et accessible à toute heure. Vous pouvez faire votre jogging matinal sous les cerisiers, ou venir pique-niquer en fin d'après-midi.

Riverside Park

Moins connu que Central Park, mais tout aussi beau ! Riverside Park, qui longe l'Hudson River sur l'Upper West Side, abrite plusieurs cerisiers, notamment autour de la 72ème Rue et de la 100ème Rue.

Le gros plus ? C'est beaucoup moins bondé que Central Park ou Brooklyn Botanic Garden. Vous pouvez profiter des fleurs tranquillement, avec en prime une vue sur l'Hudson. Parfait pour une balade romantique ou contemplative.

Roosevelt Island

Cette petite île au milieu de l'East River cache quelques trésors, dont une belle allée de cerisiers près du Four Freedoms Park, à la pointe sud de l'île.

Le trajet en téléphérique (Roosevelt Island Tramway) vaut le détour à lui seul, et une fois sur place, vous avez une atmosphère beaucoup plus calme qu'à Manhattan. Les cerisiers y sont peut-être moins nombreux, mais le cadre est vraiment unique.

Le téléphérique de Roosevelt Island

Battery Park

Tout au sud de Manhattan, Battery Park a aussi son petit coin de cerisiers. Pas autant qu'ailleurs, mais c'est une option sympa si vous êtes dans le quartier de Wall Street et que vous voulez faire une pause sakura.

En bonus, vous avez la vue sur la Statue de la Liberté en arrière-plan. Pas mal pour les photos :)

Le Brooklyn Botanic Garden : l'incontournable

Si vous ne deviez visiter qu'un seul endroit pour voir les cerisiers en fleurs, ce serait le Brooklyn Botanic Garden.

Pourquoi c'est si spécial ?

Déjà, parce qu'il y a plus de 200 cerisiers de 26 variétés différentes. Ça veut dire que même si certains ont déjà défleuri, d'autres sont encore en pleine éclosion. 

Ensuite, parce que le jardin a été conçu pour mettre en valeur les cerisiers. L'allée principale (Cherry Esplanade) forme un tunnel de fleurs absolument magnifique quand tout est en fleurs. Les Japonais appellent ça le hanami, et franchement, ça donne envie de sortir le pique-nique et de rester des heures à contempler.

Il y a aussi un vrai jardin japonais (le Japanese Hill-and-Pond Garden), un des plus anciens et des plus beaux du pays, qui abrite des cerisiers pleureurs qui se reflètent dans le bassin. Carte postale garantie.

Infos pratiques

• Adresse : 990 Washington Avenue, Brooklyn (près de Prospect Park)
• Métro : Lignes 2, 3 (Eastern Parkway / Brooklyn Museum) ou B, Q, S (Prospect Park)
• Horaires : Généralement de 8h à 18h (varie selon la saison)
• Tarif : Environ 18$ pour les adultes (gratuit pour les moins de 12 ans). Gratuit tous les vendredis matin jusqu'à 12h et certains créneaux en semaine
• Conseil : Venez en semaine si possible, le weekend c'est blindé. Et arrivez tôt le matin pour avoir la lumière parfaite et éviter la foule

Le jardin propose aussi un outil de prévision de floraison sur son site web. Vérifiez-le avant de venir !

Une liste (non exhaustive) des endroits pour voir des cerisiers à New York

Manhattan :

• Central Park - Cherry Hill (Près de Bethesda Terrace)
• Central Park - West Side (100th - 105th)
• Central Park - Reservoir / Est
• Sakura Park
• Riverside Park / Cherry Walk de la 72nd à la 158th rue.
• Madison Square Park
• Little Island
• Roosevelt Island
• Randall's Island Park

Brooklyn :

• Prospect Park
• Brooklyn Botanic Garden
• Sunset Park
• Green-Wood Cemetery

Queens :

• Flushing Meadows Corona Park
• Queens Botanical Garden
• Hunter's Point South Park

The Bronx :

• New York Botanical Garden
• Pelham Bay Park

Staten Island :

• Snug Harbor Cultural Center
• Silver Lake Park