Dyker Heights

Si vous pensez que vos voisins exagèrent avec leurs décorations de Noël, attendez de voir Dyker Heights. Ce quartier résidentiel de Brooklyn se transforme chaque année en véritable parc d'attractions lumineux. Et quand je dis lumineux, je pèse mes mots.

C'est quoi exactement Dyker Heights ?

Dyker Heights, c'est un quartier tranquille de Brooklyn qui devient complètement fou dès la mi-novembre. Les habitants décorent leurs maisons avec une démesure totale : sapins géants, Père Noël grandeur nature, rennes motorisés, anges lumineux, crèches immenses, soldats de plomb de 3 mètres...

Certaines maisons engagent même des professionnels pour installer les décors. On parle de factures d'électricité qui explosent, mais aussi de spectacles dignes de Disneyland.

Le quartier le plus connu pour ça se trouve autour de 11th Avenue, 12th Avenue et 13th Avenue, entre la 83rd Street et la 86th Street. C'est là que se concentrent les maisons les plus impressionnantes.

Pourquoi c'est devenu si populaire ?

Tout a commencé dans les années 80 avec quelques familles italo-américaines du quartier qui voulaient célébrer Noël en grand. Petit à petit, c'est devenu une tradition, puis une compétition amicale entre voisins.

Aujourd'hui, des milliers de visiteurs débarquent chaque soir de décembre pour admirer le spectacle. C'est devenu une attraction touristique à part entière.

Quand y aller ?

Les illuminations commencent généralement mi-novembre et durent jusqu'à début janvier. Le meilleur moment pour visiter :

• Entre 17h30 et 21h : C'est là que tout s'allume et que l'ambiance est au max
• En semaine : Moins de monde qu'en weekend
• Évitez le 24 et 25 décembre : Certaines familles coupent les décos pour fêter Noël tranquillement

Comment y aller ?

Dyker Heights n'est pas dans Manhattan, il faut prévoir un peu de trajet.

En métro :

• Ligne D jusqu'à 79th Street ou 18th Avenue
• Ligne R jusqu'à 86th Street
• Comptez ensuite 10-15 min de marche

En voiture/taxi/Uber : Mettez le cap sur l'intersection de 11th Avenue et 83rd Street. Attention, le trafic peut être dense en soirée.

En tour organisé : Plusieurs compagnies proposent des tours guidés au départ de Manhattan Pratique si vous ne voulez pas vous embêter avec les transports, et le guide vous donne les anecdotes sur les maisons (en anglais)

Combien de temps prévoir ?

Comptez 1h30 à 2h pour faire le tour complet du quartier à pied. Vous pouvez aussi faire le tour en voiture lentement, mais franchement, à pied c'est mieux pour apprécier les détails.

Conseils pratiques

• Habillez-vous chaudement : Vous allez marcher dehors pendant 2h en décembre
• Prenez votre appareil photo : Les photos sont autorisées (et même encouragées)
• Respectez les lieux : Ce sont des maisons privées, restez sur les trottoirs
• Pas de toilettes publiques : Pensez-y avant de partir
• Gratuit : L'accès au quartier est totalement gratuit

Les maisons incontournables

Impossible de toutes les citer, mais quelques adresses sortent du lot chaque année :

• 1145 84th Street : La "Spata House", probablement la plus connue
• 1221 84th Street : Des décos qui changent chaque année
• 1227 85th Street : Une autre maison légendaire du quartier

Mais honnêtement, baladez-vous au hasard, vous allez en prendre plein les yeux à chaque coin de rue.

Bonus : les food trucks

Profitez-en pour tester les food trucks qui s'installent dans le quartier pendant la période. Hot chocolate, churros, snacks... parfait pour se réchauffer entre deux rues.