Hell's Kitchen : un quartier mythique et vivant de New York
Si vous cherchez un quartier à la fois historique, culturel et gastronomique à New York, ne cherchez pas plus loin que Hell's Kitchen. Ce quartier situé à l'ouest de Midtown Manhattan, entre la 34e et la 59e rue, vous offre une multitude d'activités et de découvertes à faire lors de votre séjour dans la ville qui ne dort jamais. Dans cet article, nous vous présentons les principales attractions et les bonnes adresses de Hell's Kitchen, ainsi que l'origine de son nom intrigant.
L'histoire de Hell's Kitchen
Hell's Kitchen, qui signifie "la cuisine de l'enfer" ou "la cuisine du diable" en français, n'a pas toujours été un quartier aussi agréable qu'aujourd'hui.
Au 19e siècle, c'était un repaire de criminels et de gangs, principalement d'origine irlandaise, qui se livraient à des activités illicites et violentes. Le quartier était également marqué par la pauvreté, la pollution et les mauvaises odeurs, dues à la proximité des abattoirs, des usines de savon et des dépôts de fumier.
L'origine du nom de Hell's Kitchen est incertaine, mais il existe plusieurs hypothèses.
L'une d'elles est qu'un journaliste du New York Times aurait qualifié un immeuble délabré du quartier de "Hell's Kitchen" en 1881, et que le nom se serait ensuite étendu à toute la zone.
Une autre est qu'un policier vétéran Dutch Fred The Cop aurait comparé le quartier à l'enfer, et qu'un autre aurait répliqué que c'était pire, c'était la cuisine de l'enfer.
Une troisième est qu'il s'agirait d'une déformation du nom d'un restaurant allemand, "Heil's Kitchen", qui signifie "la cuisine du salut".
Quelle que soit la vérité, le nom de Hell's Kitchen est resté attaché au quartier, même s'il a connu une profonde transformation au cours du 20e siècle. Grâce à la réhabilitation urbaine, à l'arrivée de nouveaux habitants et à la diversification des activités, Hell's Kitchen est devenu un quartier dynamique, branché et accueillant, qui attire aussi bien les touristes que les New-Yorkais.
Le quartier est également connu sous le nom de Clinton ou de Midtown West, mais Hell's Kitchen reste le plus populaire et le plus évocateur.
Les attractions de Hell's Kitchen
Hell's Kitchen est un quartier qui ne manque pas d'atouts pour séduire les visiteurs. Que vous soyez amateur de culture, de gastronomie, de nature ou de shopping, vous trouverez forcément votre bonheur dans ce quartier aux multiples facettes.
La culture
Hell's Kitchen, de par sa proximité des théâtres de Broadway, a longtemps été le quartier de prédilection pour les aspirants acteurs. Des personnalités telles que Burt Reynolds, Bob Hope, Charlton Heston, James Dean, Madonna, Jerry Seinfeld, Alicia Keys ou encore Sylvester Stallone ont résidé dans ce quartier.
C'est en partie due également à l'école Actor Studio située juste à côté, sur la 44th W.
Mais Hell's Kitchen est également connu pour sa représentation dans différents films, séries ou livres :
- Le héros des comics Marvel Dardevil est né et a grandit là-bas. Il en est de même pour l'héroïne Jessica Jones.
- Le film Taxi Driver se déroule majoritairement dans ce quartier
- Le film Sleepers prend place là bas.
La gastronomie
Hell's Kitchen est également un paradis pour les gourmands et les gourmets, qui pourront déguster des spécialités du monde entier dans les nombreux restaurants, bars et cafés du quartier. Que vous ayez envie de cuisine italienne, mexicaine, thaïlandaise, indienne, japonaise, française ou américaine, vous trouverez forcément votre bonheur dans ce quartier cosmopolite. Vous pourrez également profiter du marché couvert de Gotham West, qui propose des stands de nourriture artisanale, des produits frais et des bières locales.
La nature
Hell's Kitchen n'est pas seulement un quartier urbain, il offre aussi des espaces verts et des activités nautiques.
Vous pourrez vous promener dans le DeWitt Clinton Park, le plus grand parc du quartier, qui porte le nom du maire et du gouverneur de New York qui possédait une ferme sur ces terres.
Vous pourrez également profiter de la Hudson River Park, qui longe le fleuve et qui propose des pistes cyclables, des aires de jeux, des terrains de sport et des jardins. Si vous avez envie de vous rapprocher de l'eau, vous pourrez faire du kayak, du paddle ou du bateau sur la Hudson River, et admirer la vue sur la skyline de New York.
Les musées
Vous trouverez dans le quartier de Hell's Kitchen un musée pour le moins insolite, puisqu'il est sur un porte-avions !
L'Intrepid Air and Sea Museum est sur le porte-avions USS Intrepid, qui est amarré sur l'Hudson River.
